“LA AGRICULTURA ORGÁNICA EN MICHOACÁN ¿UNA ALTERNATIVA PARA EL DESARROLLO AGRÍCOLA?”

Una nueva forma de hacer agricultura, vinculada con la producción de alimentos sanos y orientada al mercado de exportación, ha venido ganando importancia en la agricultura mundial desde los años ochenta; nos referimos a la agricultura orgánica, ecológica o biológica1. El surgimiento de esta agricultura se explica porque en las últimas décadas se han presentado en el mundo cambios importantes en la demanda y el consumo de alimentos. Dichos cambios responden principalmente a una fuerte preocupación por la salud y a las nuevas exigencias en los gustos y preferencias de los consumidores, así como a la mayor conciencia que ahora se tiene de la necesidad de proteger el medio ambiente. Por ello, la producción orgánica, que se caracteriza por la no utilización de productos de síntesis química en los sistemas de producción agrícola sino sólo de insumos naturales y prácticas agroecológicas, con el fin de obtener un producto libre de residuos tóxicos en toda la cadena productiva, ha logrado un gran auge en el mercado mundial, con tasas de crecimiento anual de 20% a 25%. Un estudio reciente del Centro Internacional del Comercio (ITC), perteneciente a la ONU, llegó a la conclusión de que a mediano plazo la demanda de productos orgánicos rebasará todavía esta cifra. Para Estados Unidos se espera una tasa creciente de 30% y para Europa de 40%, en comparación a las ventas de alimentos convencionales que crecen tan solo a una tasa de 3%. La superficie mundial cultivada orgánicamente también ha crecido significativamente en los últimos años para llegar actualmente a los 24 millones de hectáreas y más de 10.7 millones de áreas de recolección silvestres. Los expertos estiman que para el futuro inmediato entre el 3 y 10% de los productos alimenticios serán de origen orgánico. De ahí que, la agricultura orgánica responde a una de las tendencias de consumo más dinámicas a nivel internacional